Koolrabi: de buitenaardse blikvanger

Koolrabi is misschien wel de grappigste verschijning in de moestuin. Met zijn knol die net boven de grond zweeft en stengels die alle kanten op schieten, heeft hij bijna iets buitenaards. Je vindt hem in frisgroen of prachtig paars, al is de paarse variant na het schillen vanbinnen gewoon wit.

Ondanks dat je hem tegenwoordig in de grotere supermarkten ziet liggen, wordt koolrabi nog vaak geschaard onder de ‘vergeten groenten’. Geheel onterecht, want de smaak is heerlijk verfijnd en de knol is ontzettend makkelijk te verwerken. Dat kun je van een schorseneer – hoe lekker ook – niet altijd zeggen!

De smaak van koolrabi is mild, licht koolachtig en doet een beetje denken aan de kern van een bloemkoolstronk, maar dan zachter. Je kunt er alle kanten mee op:

• Rauw: Geraspt, in julienne (luciferreepjes) of als flinterdunne carpaccio.
• Warm: Heerlijk in een romige gratin of een snelle roerbak.
• Extra pit: Laat de koolrabi een paar uurtjes marineren of maak er zelfs pittige kimchi van.
• Snelle tip: Combineer rauwe koolrabi met een zelfgemaakte remouladesaus en een stukje gebakken vis.

Koolrabi zaaien en planten

Koolrabi is een snelle groeier en stelt weinig eisen, mits hij voldoende voeding krijgt.

1. Direct zaaien: Zaai vanaf juni direct in de volle grond. Maak de bodem goed los en meng er flink wat compost door; koolrabi is namelijk dol op stikstof. Houd een plantafstand van ongeveer 30 cm aan.
2. Voorzaaien: Wil je eerder oogsten? Begin dan in april binnen of in een koude bak. De jonge plantjes mogen vanaf half mei naar buiten op hun definitieve plek.

Waar moet je op letten?

Net als andere koolsoorten is koolrabi populair bij de rupsen van het koolwitje en de witte vlieg. Wil je voorkomen dat je oogst wordt opgegeten voordat je zelf aan de beurt bent? Span dan fijnmazig insectengaas over je planten.

Aanbevolen soorten

Azur star, een prachtige paarse variant die al vroeg in het seizoen oogstbaar is

Lanro, een betrouwbare lichtgroene kool die niet snel houterig wordt

Gouden tip : Zaai je in de zomer? Geef dan extra regelmatig water. Omdat koolrabi ondiep wortelt, is hij gevoelig voor droogte. Bij een tekort aan vocht kan de knol taai, vezelig of zelfs gebarsten worden.