Pompoen: de reuzen van de tuin

Een moestuin zonder pompoen? Ik kan het me nauwelijks voorstellen. Zodra deze plant goed is aangeslagen, ben je verzekerd van een spectaculaire oogst. Het mooie is dat je pompoenen heel lang kunt bewaren en de recepten eindeloos zijn. Dus geen paniek als je straks met een kruiwagen vol pompoenen naar huis rijdt!

Zaaien en planten

Vanaf april kun je binnen beginnen met zaaien in potjes van 9 x 9 cm.

• Kiemen: Houd de potjes de eerste dagen binnen; de warmte helpt de zaden sneller te kiemen.
• Afharden: Zet de jonge plantjes daarna overdag buiten, zodat ze stevig en weerbaar worden.
• Uitplanten: Zodra de planten zo’n 15 à 20 cm groot zijn en de kans op nachtvorst minimaal is (meestal half mei), mogen ze de volle grond in.
• Ruimte: Kies een zonnige plek met véél ruimte. Pompoenen nemen alle plek die ze kunnen vinden; drie vierkante meter per plant is echt niet vreemd!

Verzorging: Groeispurt en bescherming

Pompoenplanten groeien bij warm en vochtig weer bizar snel. Ik heb het nooit exact gemeten, maar soms lijkt het wel een meter per dag!

Slakken: Jonge plantjes zijn een delicatesse voor slakken. Bescherm ze met cloches, een rand van scherp zand of plastic potten zonder bodem.

Snoeien: Wordt de plant te enthousiast? Je kunt gerust de uiteinden van de ranken afknippen als er eenmaal een paar mooie pompoenen aan de plant groeien. Zo gaat alle energie naar de vruchten.

Oogsten: Vanaf augustus kun je meestal de eerste pompoenen verwelkomen.

Aanraders: welke soort kies jij?

• Baby Boo, een grappig wit pompoentje. Erg decoratief én lekker.
• Marina di Chioggia, een grote, groene Italiaanse klassieker. Heerlijk vruchtvlees en zeer lang houdbaar.
• Scheherazade, de zaden van deze soort hebben geen vliesje. Ideaal als je ze kweekt voor de pitten!

Wist je dat?

Net als bij de courgette kun je ook de bloemen van de pompoen eten! Ze zijn heerlijk als je ze vult met een mengsel van ricotta, knoflook en bieslook. Draai de bloem voorzichtig dicht, haal ze door een luchtig beslag en frituur ze kort. Een echte zomerse traktatie.

Laatste tips voor een topoogst

• Plak altijd een etiket op het potje. Het verschil tussen een jonge pompoen- en courgetteplant is namelijk niet te zien.
• Wordt er eind april of begin mei toch nachtvorst voorspeld? Dek je kostbare plantjes dan af met vliesdoek of een oud stuk textiel.
• Geef ze regelmatig water bij de voet van de plant (niet op het blad) voor de beste groei.

 Recepten met pompoen